WATER｜水の基礎知識・豆知識
ミネラルウォーターの種類とRO水の違い
「天然水」「ミネラルウォーター」「RO水」。似ているようで、実は作り方がまったく違います。ウォーターサーバーの水選びで迷わないための基本です。
更新日：
一般的に「ミネラルウォーター」と呼ばれているボトル入りの水は、日本では農林水産省の「ミネラルウォーター類（容器入り飲用水）の品質表示ガイドライン」で4つに分類されています。ウォーターサーバーの「天然水」もこの分類と関係があります。
ミネラルウォーター類の4つの分類
| 分類 | 原水 | 処理のしかた |
|---|---|---|
| ナチュラルウォーター | 特定の水源から採った地下水 | ろ過・沈殿・加熱殺菌のみ |
| ナチュラルミネラルウォーター | 上のうち、地下でミネラルが溶け込んだ水 | ろ過・沈殿・加熱殺菌のみ |
| ミネラルウォーター | ナチュラルミネラルウォーター | ミネラルの調整、ばっ気、複数の水源の水を混ぜるなど |
| ボトルドウォーター | 飲用に適した水（純水、蒸留水、水道水など） | 処理方法の限定なし |
ウォーターサーバーで「天然水」として売られている水の多くは、ナチュラルウォーターやナチュラルミネラルウォーターにあたります。採水地の地層によってミネラルの量やバランスが変わるので、産地ごとに味の個性があります。日本では山梨県や静岡県など、富士山周辺に多くの採水地があります。
RO水（ピュアウォーター）とは
RO水は、RO膜（逆浸透膜）という非常に細かいフィルターでろ過した水です。RO膜の穴は0.0001ミクロンほどと非常に小さく、水の分子は通しても、ほとんどの不純物やミネラルは通しません。こうしてできた純水に近い水を「ピュアウォーター」と呼ぶこともあります。
ウォーターサーバーのRO水には、ろ過したあとにカルシウムやマグネシウムなどのミネラルを加えて、飲みやすい味に調えているものも多くあります。分類としては「ボトルドウォーター」にあたります。
天然水とRO水の違い
| 天然水 | RO水 | |
|---|---|---|
| 味 | 産地ごとの個性があり、ミネラル由来の味わい | クセがなくすっきり |
| 価格 | 高めの傾向 | 安めの傾向 |
| 品質の安定 | 産地の自然に左右されることがある | どこで作っても均一にしやすい |
| 向いている人 | 水の味や産地を楽しみたい人 | 費用を抑えたい人、クセのない水が好きな人 |
私が最初に使ったコスモウォーターは天然水、乗り換えたアルピナウォーターはRO水（ピュアウォーター）でした。天然水は飲む楽しみがあり、RO水は誰にでも出しやすいクセのなさが魅力。どちらにも良さがあります。体験はアルピナウォーターの口コミレビューで紹介しています。
赤ちゃんにはどちらがいい？
赤ちゃんのミルク作りには、ミネラルの少ない軟水が基本です。RO水も、硬度の低い天然水も、どちらも使えます。大切なのは、硬度が低いこと、そして粉ミルクを溶かすときに70℃以上のお湯を使うことです。くわしくはウォーターサーバーで赤ちゃんのミルクを作るときの注意点をご覧ください。
ラベルの見方
ボトルのラベルには「品名」として、ナチュラルミネラルウォーターなどの分類が書かれています。あわせて原材料名（水（鉱水）など）、採水地、栄養成分（カルシウム・マグネシウム・ナトリウム・カリウム）、pH値などが表示されています。硬度の計算方法は水の硬度についてで紹介しています。
